Les he hablado de mascotas, sus cuidados y curiosidades, pero ahora hay un tema más importante acerca del cual crear consciencia, cómo es el peligro de extinción en que se encuentran algunos animales, porque de esta manera podremos hacer algo para evitar su desaparición.
Todos y cada uno de los animales y plantas son indispensables en el ecosistema, ellos juega un rol en el equilibrio de la naturaleza, por lo tanto al desaparecer afectan a otros que directa o indirectamente dependen de su existencia.
Lo más triste es que ya hay animales que se han extinguido y de los cuales no tenemos la más remota idea como es el caso del rinoceronte negro occidental que se extinguió en libertad en 2006 y no quedó ninguno en cautiverio.
El rinoceronte blanco del norte se extinguió en libertad en 2018, quedan 2 en cautiverio, pero son hembras entonces por ahora no hay esperanza de reproducción, aunque lo han intentado con otras subespecies. Ambos rinocerontes eran cazados ilegalmente por sus colmillos, que se creía tenía efectos medicinales, lo cual no era cierto.
En el 2017 el delfín baiji, un delfín de rio de nariz larga, que vivía en el río Yangtsé de China fue declarado extinto; las represas, tráfico fluvial, la sobrepesca y la contaminación acabaron con ellos.
Las causas principales de la extinción de los animales son la caza ilegal, la pérdida de su hábitat y otras circunstancias provocadas por el hombre y el cambio climático.
Una especie que está en peligro de extinción y poco se conoce acerca de ello es el de las jirafas, ellas viven en 21 países de África y su población ha disminuido en alrededor de 40% en los últimos 30 años, eran alrededor de 160.000 en 1985 y un poco más de 97.000 en 2016, ahora quedan menos jirafas que elefantes. Las jirafas son una especie que a su vez tiene 9 subespecies y algunas de ellas casi se han extinguido en 7 países de ese continente.
Veamos algunas de las causas por las que están en peligro.
1. La caza furtiva o ilegal. Estos animales han sido cazados para usarlos como alimento, para hacer prendas de vestir y otros artículos por lo fuerte y perdurable de su piel, para hacer joyas con sus colas, además porque en países como Tanzania, tienen la creencia que su cerebro y médula ósea pueden curar el sida.
2. La pérdida de su hábitat. Algunas de las áreas donde viven están siendo ocupadas por el crecimiento de la población humana, carreteras, utilizadas para construcción de represas y principalmente para agricultura y minería.
3. El cambio climático. Debido a este, las sequías han sido más prolongadas llevando a la escases de alimento y esto, aunado a la utilización de su hábitat para agricultura, las ha llevado a alimentarse de las cosechas de los granjeros quienes las ven como una plaga.
Afortunadamente desde 2012 conservacionistas, trabajando de la mano de poblados en Nigeria, han empezado a sembrar árboles de acacia, que son su alimento preferido y principal fuente de nutrientes, para ayudar a su conservación.
Las formas en que podemos ayudar para evitar la extinción de las jirafas es apoyando la reforestación con árboles de acacia en África, los programas de alimentación para las poblaciones y no comprando artículos hechos con partes de las jirafas.
Es tiempo de tomar acciones que frenen el cambio climático y sus consecuencias que, como ya vimos, tienen parte de responsabilidad en la extinción de algunos animales y el peligro en que están otros. Cada uno desde el espacio en que se mueve puede y debe hacer su parte porque de lo contrario seguirán desapareciendo especies, muchas de las cuales estuvieron en este planeta antes que nosotros.
Fuentes: treehugger.com, awf.org, safarisafricana.com.