Los primeros zoológicos tienen su origen en la edad antigua en lugares como Egipto, China y Mesopotamia donde tenían animales exóticos como símbolo de poder y riqueza.
Por definición “zoológico es un lugar donde se crían y cuidan animales para exhibirlos al público”. El primer parque zoológico moderno entró en funcionamiento en 1765, en Viena.
Después de este zoológico le siguieron miles alrededor del mundo. En sus inicios solo pensaban en el entretenimiento humano, por lo que los animales estaban en pequeñas jaulas y muchas veces en condiciones deplorables.
Muchas personas están en contra de los zoológicos aduciendo que estos animales estarían mejor en libertad, tal vez porque desconocen la evolución que han tenido en los últimos tiempos.
Desde hace algunos años los zoológicos mantienen a los animales en espacios abiertos, en ambientes parecidos a sus hábitats naturales.
Una gran cantidad de especies se están viendo amenazadas por la pérdida de su hábitat, por la caza indiscriminada y por efectos del Cambio Climático. Debido a lo anterior los zoológicos en la actualidad están enfocados en la educación, estudio, rescate y preservación de especies.
Sus programas incluyen reproducción en cautiverio para luego reintroducirlos en espacios seguros; protección de especies en peligro de extinción y conservación de hábitats naturales de muchas especies.
Los zoológicos son la única esperanza que tienen algunos animales de continuar aumentando su población y no enfrentarse a la extinción.
En los zoológicos también rehabilitan animales rescatados de lugares que no son apropiados o donde son maltratados.
Los visitantes reciben información acerca de estas especies y los problemas que enfrentan, con lo cual se crea consciencia acerca del cuidado del medio ambiente.
Zoológicos, a nivel mundial, se han unido a organizaciones internacionales que coordinan sus actividades.
Para que tengan una idea de los resultados de estos programas, han criado en cautiverio al cóndor de California para liberarlo en su medio natural. Por otra parte han ayudado a prevenir la extinción de otras aves y mamíferos.
En sitios como https://www.natura-medioambiental.com/papel-de-los-zoologicos-en-la-conservacion-de-especies-en-peligro-de-extincion/ y en https://blogs.ciencia.unam.mx/lahuella/2021/01/31/zoologicos-actuales-y-su-papel-en-la-conservacion/ van a encontrar datos interesantes sobre el tema.
Definitivamente nada es blanco o negro, siempre hay matices en medio, por lo que seguirá el debate sobre quienes defienden y quienes atacan a los zoológicos.
Fuentes: definicion.de, wol.jw.org, sedema.cdmx.gob.mx, natura-medioambiental.com.