La planta jarro es carnívora y se conoce también con el nombre de copa de mono. Es endémica de Filipinas, India, Indonesia y Malasia.
Se llama carnívora porque se alimenta de insectos, de los cuales toma el nitrógeno que necesita para nutrirse y del que hay poco en los suelos donde crece.
Dichos lugares son variados y pueden ser muy húmedos e iluminados o bosques con sombra, que por lo general son suelos ácidos y sin nutrientes.
Existen alrededor de 70 variedades de esta planta cuyas hojas son bastante grandes y de ellas sale un cordón del cual pende el jarro.
Estos jarros alargados, de diferentes colores y formas están llenos de líquidos digestivos y para evitar que estos se diluyan con el agua tienen una especie de tapa en la parte superior.
Los líquidos utilizados no son los mismos en todas las plantas jarro, sin embargo, sí su función que es descomponer y digerir los insectos que caen en él.
Atrae a los insectos por medio de un néctar dulce en las paredes del jarro, pero estas son resbalosas, además tienen una especie de pelos que apuntan hacia abajo, por lo que caen en el líquido sin posibilidad de escapar.
Algunas de estas plantas son tan grandes que dentro de ellas han encontrado ranas pequeñas, pájaros y serpientes.
Cooperación entre especies
La cooperación entre especies se da cuando, aunque siendo diferentes, se benefician la una de la otra.
En este caso la cooperación se da entre la planta jarro y una especie de murciélago, la musaraña de árbol y varias clases de arañas.
Murciélagos
En Borneo, Indonesia un murciélago pequeño acostumbra tomar siestas en la planta jarro y también la utiliza como baño. Estos desechos le sirven a la planta como nutrientes.
Musaraña de árbol
La musaraña de árbol utiliza la planta jarro para depositar sus heces, que cumplen la misma función que la de los murciélagos.
Por lo anterior se dice que el jarro es a la vez comedero y sanitario.
Arañas cangrejo
Son varias clases de arañas las que viven dentro de las plantas jarro y le roban su alimento, sin embargo, una investigación descubrió que las plantas jarro que tienen dentro arañas cangrejo capturan insectos más grandes y mayor cantidad de otras presas.
Flores
Por lo general las plantas carnívoras tienen sus flores muy arriba de ellas, así los insectos que las polinizan pueden hacer su trabajo sin el riesgo de quedar atrapados sin haber hecho su trabajo.
Es fascinante ver como especies tan diferentes se benefician unas de otras.
Una vez más la naturaleza nos demuestra que todo en ella tiene un propósito y que cada especie cumple un papel fundamental en el equilibrio del ecosistema.
Fuentes: botany.one, birdsandblooms.com, agriculturers.com.