De los delfines sabemos que son mamíferos y muy sociables, sin embargo, han surgido datos interesantes tras investigaciones científicas llevadas a cabo sobre estos bellos animales.
Efectivamente son muy sociables y viven en manadas de 40 y algunas veces hasta 100 delfines, esto les facilita la caza y defenderse de sus depredadores.
Son considerados los segundos mamíferos más inteligentes después de los humanos. Reconocen su imagen en el espejo y se comunican por medio de gemidos, chasquidos, graznidos, etc.
Investigadores han encontrado que:
1. Cada delfín tiene un silbido característico por el cual se identifica, equivalente al nombre.
2. Las madres le cantan a sus crías (delfinatos) un mes antes de nacer para enseñarle el silbido con que la van a identificar. Luego, las 2 primeras semanas de vida, la madre mantiene elevados sus silbidos y los demás adultos los bajan.
3. Los delfinatos desarrollan el silbido que los identifica alrededor de los 2 meses. Como dato adicional, viven con sus madres entre 3 y 8 años.
Todos los sonidos que emiten les sirven tanto para comunicarse entre ellos como para encontrar objetos por ecolocalización.
Sí, usan la ecolocalización al igual que los murciélagos para encontrar alimento y para protegerse de sus depredadores.
Funciona así, producen un sonido que viaja por el agua y cuando encuentra un objeto rebota creando un eco, lo que les revela la posición exacta del objeto.
Pasando a su respiración, los delfines respiran de manera consiente por medio del espiráculo (orificio en la parte superior de la cabeza), que debe estar por encima de la superficie. Debido a lo anterior su cerebro debe estar activo mientras duerme para no ahogarse y estar alerta ante cualquier peligro.
El delfín duerme 8 horas, entonces alterna las mitades de su cerebro manteniendo una despierta por 4 horas, mientras la otra duerme. A eso se debe que duerma con un ojo abierto.
Con respecto a sus dientes, dependiendo de la especie, pueden tener alrededor de 250. Los científicos se basan en su número para determinar la edad del delfín.
Los dientes solo les sirven para atrapar el alimento, ya que comen por succión. Al no respirar por la boca se reduce el peligro de ahogamiento, ya que les protege de aspirar agua y que esta vaya a sus pulmones mientras comen.
Su piel es suave, lo cual les ayuda a nadar y bucear bajo el agua. También es delicada, por lo que se hiere al contacto con superficies duras, sin embargo, sana y se regenera en muy poco tiempo.
Existen más de 40 especies de delfines, de las cuales 5 viven en ríos, de estos últimos el más famoso es el delfín rosado del Amazonas.
Lo que pocos saben es que las orcas o “ballenas asesinas” en realidad son la especie más grande de delfines. Estas pueden medir hasta 9 metros y no tienen nada que ver con eso de asesinas.
Algo que siempre se ha hablado es acerca de la ayuda que los delfines prestan a los de su especie y otras, incluso a los humanos.
Se sabe que ayudan a llevar a otros delfines heridos o enfermos y los empujan a la superficie para que puedan respirar.
Una vez en Nueva Zelanda vieron un delfín acudir al llamado de auxilio de 2 ballenas que habían quedado varadas y guiarlas hacia el mar.
Otra de sus características es que les gusta jugar entre ellos, con otras especies y alrededor de barcos, muchas veces por curiosidad.
Los delfines son animales especiales, inteligentes, con características interesantes y siempre dispuestos a prestar ayuda desinteresada, algo que deberíamos aprender los humanos.
Fuentes: bbc.com, a-z-animals.com, reef-world.org, 30a.com, aquaworld.com.