Congelar alimentos permite evitar desperdicio, conservar alimentos por más tiempo y ahorrar tanto alimentos como dinero.

Es una excelente opción para frutas de estación, cuando se compran alimentos en cantidades grandes en ofertas o no se alcanza a consumir y se desea guardar para otra oportunidad.

Hay varios alimentos que se sabe pueden ser congelados, aunque se puede hacer lo mismo con muchos más.

Es importante seguir unos pasos antes de congelar alimentos para obtener los mejores resultados. 

Procedimiento para congelar frutas

Seguir el procedimiento para congelar frutas garantiza que estas se preserven bien por más tiempo.

Se hace de la siguiente manera:

1. Ordenar, lavar y deshuesar las frutas.

2. Cortarlas en rebanadas o trozos, según la preferencia.

3. Dejarlas en una bandeja hasta que se sequen.

4. Se guardan en un recipiente para congelar y se llevan al congelador. Si no se tiene uno de estos recipientes, se colocan en una bandeja poco profunda para congelarlas. Una vez congeladas se guardan en un recipiente con tapa dentro del congelador.

Sin embargo, la forma de congelarlas va a depender de la fruta.

Limón y naranja. Se parten en rebanadas y se congelan en un recipiente de vidrio. Después de descongelarlas se pueden utilizar para horneados, para rellenar.

Uvas. Estas se congelan enteras y se pueden comer en días calurosos o se le pueden agregar al vino para enfriarlo.

Otra manera de congelarlas es colocarlas en una cubeta para hielo con otras frutas y agregarle agua o jugo, así se pueden colocar estos cubitos en agua u otras bebidas para darle un toque de sabor y color.

Aguacate. Se corta a la mitad, se le quita la semilla y se pela. Con la ayuda de una brocha cada mitad se cubre con jugo de limón, luego se envuelven con envoltura plástica y se guardan en una bolsa para congelar, asegurándose de sacarle todo el aire antes de cerrar y congelar.

Cuando se requiera se descongela y se machacan para hacer guacamole.

Cómo congelar Verduras de hoja verde

Las verduras de hoja verde como la col rizada y la espinaca se cuecen al vapor hasta que ablanden por completo, se retiran del fuego y se dejan enfriar. En una bolsa sellada se puede congelar hasta una libra.

El día antes de consumirlas se pasan al refrigerador. Al momento de utilizarlas se les agrega sal, pimienta y aceite de oliva y se calientan en el horno.

Congelar pimentones y pimientos

Los pimentones y pimientos, sean frescos o secos, se pueden congelar, cada uno de manera diferente.

Pimentones. Lo primero es lavarlos y retirarles las semillas. Se cortan en julianas, se guardan en una bolsa plástica con cierre hermético y se llevan al congelador. Al momento de utilizarlo solo se coloca bajo el agua caliente para descongelarlos.

Pimientos frescos. Lo primero es lavarlos y secarlos enteros y crudos. Luego se colocan dentro de una bolsa plástica y se llevan al congelador. Al momento de usar se pican congelados. Los chiles habaneros son buenos para congelar.

Pimientos secos. Lo mejor es congelarlos porque suelen volverse quebradizos. Se guardan en una bolsa para congelar de doble cremallera y se llevan al congelador, allí se mantendrán bien hasta por un año.

Para descongelar se remojan en agua tibia hasta que estén blandos y se trituran hasta formar una pasta.

Batatas

Congelar las batatas con anticipación es el secreto de las mejores batatas horneadas, ya que al congelarlas cambia su estructura celular volviéndolas ultra cremosas.

Lo primero es lavarlas y secarlas bien, luego se guardan en un recipiente o bolsa y se llevan al congelador. Al momento de usarlas, sin descongelar y sin retirar la piel, se llevan al horno hasta que ablanden (aproximadamente dos horas) para obtener la mejor textura.

Ajo

Obviamente por su olor picar ajo es poco agradable, sin embargo, si se pica una cantidad más grande y se congela sería más conveniente.

Luego de picado se colocan pequeñas cantidades en los compartimentos de las cubetas para hielo se rellena con aceite de oliva y se congela.

Funciona muy bien en salsas y sopas que se cocinan a fuego lento, solo hay que agregarle los cubos congelados.

Hierbas frescas

Las hierbas que sobran se pueden congelar siguiendo el mismo procedimiento que el ajo y agregarlas congeladas a las salsas.

Jengibre

En este caso se pela y se corta en el tamaño que se usa regularmente, se coloca en una bolsa plástica y se congela. Se usa en sopas y salteados.

Caldos

Si sobra caldo se puede congelar para utilizarlo para dar sabor a sopas y salsas.

Una vez el caldo está frío se vierte en cubetas para hielo y se congela. Cuando se va a utilizar simplemente se agregan los cubitos a la sopa o salsa.

Es importante tener en cuenta que si sobra de el caldo hecho con los cubos se debe desechar.  

Mantequilla

Para congelar mantequilla hay que mantenerla en su envoltura original, envolverla en una toalla de papel seca, guardarla en una bolsa para congelar y llevarla al congelador. Se mantendrá fresca hasta nueve meses.

Para descongelarla, se llena un vaso o frasco templado con agua hasta la mitad, se calienta en el miciroondas durante un minuto, luego se vacía el agua y se coloca el vaso caliente sobre una barra de mantequilla.

No se recomienda utilizar la mantequilla congelada que se ha derretido en horneados, ya que el líquido añadido va a dar como resultado una masa densa.

Leche

En un recipiente con suficiente espacio para expandirse, se vierte la leche y se congela.

Al descongelarla tendrá buen sabor, aunque parecerá cuajada, por eso es mejor usarla en horneados o preparar suero de leche casero al mezclarla con un poco de limón o vinagre de sidra de manzana.

Queso

Los quesos blandos no son tan buenos para congelar, en cambio los más duros como el cheddar o el parmesano añejos, sí lo son.

Se guarda entero, en su envoltura original dentro de una bolsa para congelar y se coloca cerca de la parte delantera del congelador.

Pan

Antes que al pan le dé moho se puede congelar hasta por tres meses. Si el pan es comprado se congela en la misma bolsa, pero antes de cerrarla se coloca una servilleta en la parte superior, así esta va absorber la humedad al momento de descongelar.

El pan casero o la masa se envuelve en plástico y luego se introduce en una bolsa plástica de cierre hermético antes de llevarlo al congelador. Este último paso aplica también para el pan comprado.

Son muchas las opciones para evitar el desperdicio y cuidar el medio ambiente porque recordemos que no tenemos un planeta B.

Fuente: aarp.org.

El planeta ha sufrido grandes daños ocasionados por el hombre, por lo tanto, remediarlo está en nuestras manos.

Somos nosotros los responsables del cambio climático, cuya consecuencia es el calentamiento global, con nuestras acciones o falta de acción. Empezando por el hecho que el 90 % de la reducción del hielo del mar Ártico es causado por actividades humanas.

Los efectos del cambio climático en nuestro planeta nos afecta a todos por igual, incluso a aquellos que lo niegan y también a plantas y animales.

Aumento de la temperatura en el planeta

Los últimos años han sido los más calientes desde 1850 y el verano de 2024 fue el más caluroso de la historia a nivel global.

En tan solo medio siglo, la biodiversidad del planeta ha disminuido de manera alarmante. Según estudios realizados, aún si se logra mantener el aumento por debajo de 2 grados Celsius estipulado en el acuerdo de París, se podrían perder el 25% de las especies de plantas y animales del Amazonas y las islas Galápagos.

En este momento tenemos incendios en gran parte de Sudamérica, inundaciones en Europa y estos fenómenos climáticos, al igual que sequías, tornados y huracanes, son cada vez más intensos y más frecuentes.

Con esos fenómenos naturales se pierden hábitats a un ritmo tan rápido que les está haciendo difícil adaptarse a muchas especies de plantas y animales.

Desfase fenológico

Este término hace referencia al desajuste en los fenómenos biológicos de plantas y animales debido al clima.

La sincronización de los ciclos biológicos de plantas y animales es un factor importante, tanto para la migración de aves, mariposas y peces como para la polinización, pero con el adelanto o retraso de las estaciones estos procesos se están viendo alterados.

Plantas

Las plantas están confundidas y afectadas por los cambios en las estaciones. Adicional a lo anterior, las plantas que causan alergias están creciendo antes de lo esperado, más rápido, más altas, mucho más tóxicas y con el agravante que duran más tiempo.

Incendios, inundaciones y tornados están destruyendo plantas y árboles, por lo tanto afectando las tierras que tardan años en recuperarse.

Animales

Todo en el planeta Tierra está conectado, es así como la destrucción de plantas y árboles, hogar de varias especies de animales, también los afecta.

Adicional a ello existen otros fenómenos que tienen un impacto en los animales.

1. Aves. Estas han cambiado sus patrones migratorios debido a la pérdida de hábitats en lugares de invernada, de reproducción, de parada y descanso o a inviernos más suaves en áreas cercanas a sus lugares de reproducción, por lo que no viajan muy lejos.

2. Animales en general. Algunos han cambiado de ser diurnos a ser nocturnos porque en el día hace demasiado calor, entonces prefieren la noche para alimentarse cuando la temperatura es más fresca.

Estos son solo algunos de los casos porque hay muchos más.

Seres humanos

Los seres humanos estamos siendo afectados de varias formas debido a estos cambios en el planeta.

1. La disminución de los nutrientes y proteínas en los granos de nuestra dieta.

2. Las áreas con las cuatro estaciones están teniendo inviernos suaves, primaveras tempranas y veranos más calientes, lo que ocasiona la aparición de insectos transmisores de enfermedades en regiones donde no solían vivir.

3. El sueño se ha afectado por el calor crónico, especialmente en la noche.

4. Los desastres naturales, donde miles de personas han perdido sus viviendas, pertenencias e incluso miembros de su familia, han dejado huellas en la salud mental incluyendo el trastorno de estrés postraumático.

5. El humo de los incendios viaja por todo el planeta, lo cual causa problemas respiratorios.

6. Hasta el momento no se ha comprobado, pero si hay indicios que el cambio climático está incrementando el número y la intensidad de las turbulencias durante los vuelos poniendo en riesgo la vida de pasajeros y tripulación.

Todavía estamos a tiempo de, por lo menos, frenar el avance del cambio climático que pone en riesgo al planeta y todo lo que en él habita. Esto se logra siendo conscientes y responsables de nuestras acciones.

Podemos lograrlo recordando y aplicando el Reducir, Reutilizar y Reciclar en todos los aspectos de nuestras vidas porque el futuro del planeta está en nuestras manos.

Recordemos que no tenemos un planeta B.

Si quieres conocer un poco más sobre los efectos del cambio climático visita https://www.naturalessentia.com/2022/10/25/el-cambio-climatico-y-sus-efectos/.

La harina de maíz, presente en muchos hogares, se convierte en una alternativa sencilla y eficaz en circunstancias puntuales.

El maíz, originario de América, es un cereal que se cultiva en todo el mundo. Mientras la palabra harina proviene del latín Farina y es el resultado de moler semillas de maíz, trigo, cebada, centeno que se convierten en un polvo fino rico en almidón.

Esta harina no contiene gluten, por lo que es apta para celíacos. Además es un alimento rico en calcio, potasio, magnesio y alto contenido de fibra.

Usos de la harina de maíz

Se convierte en una opción sencilla y eficaz para solucionar situaciones cotidianas como irritaciones, olores, limpieza, manchas.

Irritaciones de la piel. Quemaduras de sol o picaduras de insectos,
se aplica una pasta hecha de 3 cucharadas de esta harina y un poco de agua
fría.

Nudos. Al espolvorear harina de maíz sobre los nudos se deshacen fácilmente.

Libros viejos. El olor a humedad se disipa si se esparce este tipo de harina en ellos.

Pisos de madera. Aquellos que chirrean se silencian al esparcirla sobre las ranuras.

Artículos de plata. Para pulirlos se hace una mezcla de harina de maíz con agua que se aplica con un paño limpio y húmedo. Una vez seca se retirar con paño suave y seco.

Plancha. Cuando queda marcada en la ropa se moja el área afectada, se cubre con harina de maíz, se deja secar y se retira con un cepillo.

Grasa. En la cocina si la pared se salpica de grasa se pone sobre un paño suave y se frota la mancha poco a poco hasta que desaparezca.

Manchas

En caso de manchas de sangre o grasa también es una opción.

Sangre. Sobre esta mancha se aplica una pasta hecha con harina de maíz y agua fría, se frota con suavidad y se deja secar al sol. Se retira la harina y si la mancha permanece se repite el procedimiento.

Grasa. Ya sea en tapetes o alfombras basta con esparcir harina de maíz sobre la mancha, se deja actuar por 20 minutos, tiempo durante el cual la harina no sólo absorbe la grasa sino que limpia. Para finalizar se pasa la aspiradora o simplemente se retira la harina.

La harina de maíz es un elemento a tener en cuenta cuando se presentan situaciones como las anteriores, así se Reduce el uso de químicos para cuidar el medio ambiente porque no tenemos un planeta B.

Fuentes: stayathomemum.com.au, stuff.co.nz, Reader’s Digest.

El Alka-Seltzer viene en tabletas, las cuales siempre se han utilizado en el campo de la salud, sin embargo, tienen usos en la limpieza.

En 1931 Laboratorios Miles (comprada en 1979 por Bayer) empezó a vender Alka-Seltzer para el alivio de la acidez estomacal, malestares estomacales, dolor de cabeza y de cuerpo.

Estas tabletas efervescentes contienen bicarbonato de sodio, ácido cítrico y aspirina. Cuando se disuelven en agua liberan sus ingredientes activos, por lo cual es un producto efectivo para limpiar y eliminar manchas.

Limpiador multiusos

Con el Alka-Seltzer se puede elaborar un limpiador para utilizar alrededor de la casa. Solo hay que agregar tres tabletas a un vaso con 8 onzas de agua tibia y dejar que haga espuma y está listo para hacer su trabajo.

Limpieza con Alka-seltzer

Adicional al limpiador multiusos sus tabletas también son útiles para la limpieza de variadas áreas y superficies alrededor de la casa.

Recipientes plásticos. Ciertos alimentos con colores fuertes pueden dejar marcas que no salen solo con jabón. En estos casos se llena el recipiente con agua tibia y, dependiendo del tamaño del este, se agregan una o dos tabletas. Se deja que la mezcla de asiente al menos por media hora y se lava como de costumbre.

Cafetera. Para limpiarla el procedimiento es el siguiente:

1. Llenar el compartimento del agua y agregar cuatro tabletas.

2. Esperar 15 minutos e iniciar el proceso como si se fuese a hacer café.

3. Enjuagar el compartimento dos o tres veces.

4. Poner a funcionar la cafetería solo con agua para que termine de limpiar.

Lavavajilla. Este se puede limpiar con Alka-Seltzer colocando una tableta en el compartimento del detergente y poniéndolo a funcionar con agua caliente. Esa mezcla ayuda a eliminar la grasa y la mugre.

Lechada. La limpieza en esa parte entre los azulejos y entre las baldosas se facilita agregando tres o cuatro tabletas a un tazón pequeño con agua tibia y esperando a que se disuelva por completo.

Luego se vierte en una botella con rociador y se aplica sobre la lechada. Con la ayuda de un cepillo, puede ser uno de dientes, se restriega para eliminar suciedad o manchas y se finaliza enjuagando con agua.

Elimina manchas

La combinación del bicarbonato y el ácido cítrico es efectivo para eliminar manchas de:

Tazas. Manchas de café o té se eliminan llenando la taza o pocillo con agua tibia a la que se agrega una tableta, se espera 10 minutos y se enjuaga.

Licoreras, jarras y floreros. Las jarras y licoreras de cuello estrecho pueden tener manchas de vino o de otro tipo difíciles de alcanzar. La solución es llenar hasta la mitad con agua, agregar dos tabletas y esperar que deje de burbujear. A continuación se enjuaga con agua.

Sin embargo, si está muy sucia o la mancha es complicada puede necesitar un segundo tratamiento. Este método aplica también para termos de vidrio.

Ropa. La ropa blanca con el tiempo tiende a tener manchas amarillas, especialmente en el área de las axilas y en estas situaciones el Alka-Seltzer puede eliminarlas.

Se coloca la ropa en un galón de agua tibia en la que se han colocado dos tabletas. Se deja en remojo por media hora, se retira, se restriega el área afectada para luego lavarla de manera habitual.

Inodoro. Este algunas veces tiene manchas rebeldes, para eliminarlas se ponen dos tabletas en la taza del inodoro, se esperan de 20 a 30 minutos, se restriega con un cepillo para inodoro y para finalizar se tira de la cadena.

Aromatizar

Los malos olores del refrigerador y las neveras portátiles se pueden combatir con Alka-Seltzer.

Refrigerador. Una de las formas para eliminar malos olores dentro del refrigerador es dejar durante 30 minutos, dentro de él, un vaso con agua al que se ha agregado una tableta. Este procedimiento se repite cada semana.

Nevera portátil. Después de utilizarla si queda con mal olor se llena con 5 cm de agua y en ella se colocan tres tabletas. Se deja reposar por una hora para luego desechar el agua.

Usos varios

Existen otras situaciones diversas en las cuales el Alka-Seltzer es igual de útil.

Pulir cubiertos. En un tazón con agua tibia se coloca una tableta y se introducen los cubiertos. Después de unos minutos se enjuagan con agua y se secan con un trapo limpio y estarán relucientes.

Retirar comida quemada. La comida que queda pegada de ollas y refractarias de vidrio se retira sumergiéndolos en el lavaplatos. Este se llena de agua y se le agregan entre cinco y seis tabletas, dentro de él se colocan los utensilios de vidrio y se dejan allí por una hora.

Luego se restriegan con suavidad y se enjuagan con agua. Para mejores resultados se le puede agregar al agua del lavaplatos una taza de vinagre.

Picaduras de mosquitos. Alivia la picazón cuando se disuelve una tableta en agua tibia, se empapa un algodón en esta agua y se aplica sobre la picadura.

Limpiar bisutería. La bisutería opaca o descolorida recupera su brillo al colocarla en un recipiente con una taza de agua y un par de tabletas por dos minutos, hasta que deje de burbujear, luego se enjuaga con agua. NO se debe hacer con accesorios delicados o porosos como perlas porque el ácido cítrico puede dañarlos.

Eliminar óxido de herramientas. En un recipiente grande con agua tibia y dos tabletas se sumergen las herramientas, asegurándose que queden cubiertas por completo. Deben dejarse por algunas horas, pasadas estas se elimina cualquier óxido que quede con un cepillo de cerdas de latón o una lima metálica.

Desatascar desagües. Solo hay que colocar algunas tabletas en el desagüe y luego verter una taza de vinagre. Se deja asentar de 5 a 10 minutos o hasta que deje de burbujear. Para finalizar se añade agua caliente para que arrastre cualquier residuo. En algunos casos puede ser necesario aplicar otra dosis de agua caliente.

Increíble todos los usos que tiene el Alka-Seltzer y que desconocíamos.

Fuentes: bobvila.com, encyclopedia.com.