El insecto bastón de menta piperita está equipado con un arma química que le da el nombre, por su olor, y lo hace único.
Existe una gran diversidad entre los insectos y este es la muestra de ello. Hasta ahora se han identificado un millón de especies de insectos, aunque se sabe que pueden ser millones más.
Características del insecto bastón de menta piperita
Es un insecto diurno, con ojos muy desarrollados, de color verde azulado.
Hembra. Es más grande que el macho, llegando a medir 10 centímetros. Puede fertilizar los huevos sin intervención del macho, lo que da como resultado poblaciones de solo hembras.
Macho. A pesar de tener alas no le sirven para volar.
Hábitat
Este insecto habita en bosques tropicales de Australia, además se encuentra en Nueva Guinea, islas Salomón y otras islas del Pacífico.
Pandano
Pasa toda su vida en la planta pandano. Una palma de hojas puntiagudas de la que se alimenta, donde deja sus huevos y se refugia de sus depredadores.
Vive en la nervadura central de la hoja. Cuando detecta un peligro se va hacia la base de ella.
La presencia de este insecto se evidencia en las hojas mordidas en patrones semicirculares en la parte media de estas.
La base de las hojas de esta planta acumulan gran cantidad de excremento y de muchos de los huevos del insecto bastón de menta piperita.
Olor a menta
El insecto bastón de menta piperita tiene un mecanismo de defensa que activa cuando se siente amenazado o es molestado.
Se trata de un par de glándulas detrás de la cabeza de donde lanza una sustancia lechosa irritante con olor a menta. La puede lanzar tanto hacia adelante como hacia atrás.
Es debido al olor de esta sustancia que recibe su nombre.
Una vez más la naturaleza nos sorprende con otra de sus maravillas, sin embargo, son muchas las que quedan por conocer.
Fuentes: rainforest-australia.com, bunyipco.blogspot.com, rainforestrescue.org.au.
